Обезьянье счастье
2021 год для Ryu Ga Gotoku Studio был довольно занятым. Как, если честно, и любой другой год: разработчики Yakuza, кажется, умудряются выпускать каждый год штук по пять-шесть игр на всех актуальных платформах, при этом стабильно собирая высокие оценки критиков и игроков.
Поэтому не стоит удивляться, что Super Monkey Ball: Banana Mania — это на самом деле ремейк не одной и не двух, а сразу трёх классических игр! В честь 20-летия серии RGG Studio порадовали нас новыми версиями лучших тайтлов серии Super Monkey Ball. Но перешло ли количество в качество и получился ли юбилейный релиз действительно достойным?
Не буду тянуть макаку за хвост — да, получился. Несмотря на некоторые проблемы, Super Monkey Ball: Banana Mania стала, наверное, лучшим выпуском серии за последние 10 лет, если не за все годы. Но не идеальным.
Что такое этот ваш Monkey Ball?
Серия Super Monkey Ball — это любопытная смесь физической головоломки и 3D-платформера с набором пати-режимов в придачу. При помощи аналогового стика вы управляете маленькой обезьянкой в шарике. Ваша задача — пройти от старта до финиша, собирая как можно больше бананов по пути. Уровни (или, на сленге игры, floors, «этажи») по-аркадному коротки, и на каждый отводится примерно по минуте. Собирайте бананы, избегайте препятствия, зарабатывайте очки. Просто, да?
Не совсем. Есть один нюанс: на самом деле вы управляете не обезьянкой, а наклоном самого уровня. Куда вы наклоните пол, туда и покатится шарик с приматом. Прыгать в играх серии тоже нельзя (кнопка прыжка таки была в Banana Blitz, но негодование игроков и критиков было настолько сильным, что её убрали в последующих релизах). Также шарик имеет инерцию и набирает скорость, как и положено физическому объекту. Разгонитесь слишком быстро — и любителя бананов унесёт в пропасть. Разгонитесь недостаточно — и вы не сможете прокатиться сквозь препятствия, рампы или мёртвые петли.
Но самое главное — в Super Monkey Ball легко играть, но достичь в ней мастерства невероятно тяжело. Чем дальше вы двигаетесь в сюжетном режиме и режиме испытаний, тем сложнее геометрия уровней и тем изощрённее становятся ловушки и головоломки. Super Monkey Ball требует настолько развитой зрительно-моторной координации, что врачи начали рекомендовать игру для тренировки перед хирургическими операциями. Не знаю как вы, а если мне когда-то придётся ложиться на операцию, я обязательно спрошу у своего хирурга, сможет ли он пройти хотя бы половину испытаний Super Monkey Ball на сложности Expert.
Привет, банан!
Честно говоря, к 2021-му мы все изголодались по действительно хорошим Super Monkey Ball. Да, в 2019 году нас «порадовали» ремастером Banana Blitz с Wii, самого нелюбимого выпуска серии. RGG Studio честно заявили, что это был недорогой проект, созданный для того, чтобы выявить, насколько сегодня высок интерес к серии у геймеров. Не знаю как, но продажи Banana Blitz HD, несмотря на посредственные отзывы критиков и фанатов, оправдали создание ремейка первых трёх консольных частей серии, Super Monkey Ball, Super Monkey Ball 2 и Super Monkey Ball: Deluxe. Игра получила название Banana Mania и вышла на многих платформах, в том числе и на Switch, версию для которой мы и рассматриваем.
По сути, Banana Mania представляет собой сборник лучших хитов Monkey Ball. В игру вошёл весь контент из одиночных режимов оригинальной трилогии, а также сюжетный режим, впервые появившийся во 2-й части и практически в неизменном виде перекочевавший в Deluxe. Всё это приправлено коллекцией самых любимых мультиплеерных мини-игр серии и бонусами в виде играбельных Соника, Бита из Jet Set Radio и Кирю из «Якудзы».
Первым делом вы наверняка обратите внимание на визуальный стиль игры, состоящий из жёлто-чёрного дизайна и мило анимированных обезьянок. После этого перед вами откроются миры из движущихся геометрических фигур, абстрактных фонов и клетчатых полов, больше похожие на обложку vaporwave-альбома, чем более реалистичный уровень из Super Mario 64.
Если вы никогда не пробовали игры серии, то первым делом пойдёте исследовать режим Story Mode. Там у вас получится немного насладиться лёгкими уровнями, полюбоваться на местные минималистичные кат-сценки под названием SMB Show, а затем наткнуться на череду неожиданно сложных уровней в четвёртом мире и проклясть тот день, когда вы решили стать фанатом этой садистской серии игр. Не знаю, есть ли у вас заклятый враг, но у меня он есть, и имя ему Floor 4-6 Launchers.
И это — главная слабость не только сюжетного режима, но и всей Banana Mania. Вместе с оригинальными уровнями и структурой одиночной игры в ремейк перекочевали и неадекватные скачки сложности, которые проявлялись в оригинальных играх. И если часть из них просто требуют опыта и сноровки (как, например, Seesaw Bridges), то другая попросту нечестна. Тот же Launchers — очень странный уровень: при помощи поршней вам нужно закинуть свой шарик на верх большой башни, но сделать это с местной камерой и физикой очень трудно. В результате требуются не столько навыки координации, сколько масса терпения и удача. Что вдвойне странно, отдельные уровни действительно сделали честнее. К примеру, печально известный среди фанатов непроходимый уровень Anthropod из Super Monkey Ball 2 в Banana Mania сдаётся с первой попытки.
Другим препятствием для хардкорных шарокатов может стать и обновлённая физика. Нет, ничего криминального RGG Studio не сделали, отложите вилы. Дело скорее в небольших деталях: по сравнению с оригиналами, шарик теперь ускоряется чуть быстрее, а изменённая мёртвая зона на стиках, как оказалось, повлияла на движение по диагонали. Ветерана серии, отработавшего все манёвры обезьяньим шариком до автоматизма, эти изменения могут сбить с толку. А вот казуальный игрок этого никак не заметит, но наверняка захочет выбросить Switch в окно после того, как он застрянет на полчаса на одном уровне.
К счастью, Banana Mania, наверное, самая дружелюбная к новичкам игра серии. Во-первых, систему жизней, как сейчас модно, убрали — теперь над каждым уровнем можно биться при желании сколько угодно, не опасаясь Game Over. Во-вторых, после нескольких неудачных попыток игра и вовсе вежливо предложит активировать один из нескольких ассистов, которые должны облегчить прохождение начинающим шарокатателям. Среди них есть замедление времени, подсказки, и даже — о ужас! — кнопка прыжка. Ну а если ассисты не помогают, уровень можно просто пропустить. Вы, правда, не получите доступ к бонусным картам и очки за прохождение, но если ваша цель — не охотиться за рекордами, а просто пробежать как можно больше уровней, то вперёд, пользуйтесь кнопкой пропуска без зазрений совести, ведь к любому уровню можно потом вернуться отдельно.
Но я бы всё равно советовал отложить Story Mode в сторону и первым делом посмотреть на более аркадные предложения в виде Challenge Mode, которые предлагают за одно прохождение пройти набор уровней лёгкой, средней или тяжёлой сложности. Начните с самых лёгких уровней и пройдите их, не гонясь за идеальным прохождением. Только затем, слегка освоившись, беритесь за «сюжетку» и не бойтесь пользоваться ассистами и кнопкой пропуска в сложных ситуациях. И вдоволь насладитесь местным саундтреком по пути: как оригинальные треки, так и их ремиксы, просто класс, а заглавная тема игры Hello Banana (точнее, её японская версия) — полный отпад.
Для самых хардкорных из всех хардкорных геймеров Banana Mania предлагает новые, более сложные режимы: Golden Banana и Dark Banana. В первом вам нужно пройти 10 уровней, собрав все без исключения разбросанные по карте бананы. Dark Banana же требует обратного: пройти набор уровней, не собрав ни единого банана за всё время. Помимо этого, вас также ожидают разнообразные испытания, за выполнение которых вас награждают достижениями и внутриигровой валютой, за которую можно разблокировать новых персонажей и костюмы для них. Реиграбельность!
Ну а если вам наскучила одиночная кампания, Banana Mania подготовила для вас аж 12 многопользовательских мини-игр. В наличии всё: от тенниса до баскетбола и даже пострелушек. К сожалению, по качеству они слегка уступают оригинальным версиям из предыдущих частей, да и поддержки онлайн-игры у них нет — только локально на одной консоли. Но даже с этими оговорками это отличный выбор для любой вечеринки, особенно если если на этой вечеринке подают банановый сплит на десерт.
Порт на Switch выдался очень удачным. Как и положено Super Monkey Ball, игра работает на частоте 60 кадров в секунду без ощутимых проседаний, а разрешение игры составляет где-то 900-1080p в доке и около 720p в портативе.
Резюме
Super Monkey Ball: Banana Mania — это отличный юбилейный проект, подарок фанатам и любопытная новинка для тех геймеров, которые хотят узнать для себя, что представляет собой эта легендарная серия. Тем не менее, не обошлось и без шероховатостей: вместе со всеми классными фишками, любовно перенесёнными из оригиналов, сюда перекочевали и их некоторые проблемы, а где-то добавились и новые. Чуток расстраивает и отсутствие онлайн-мультиплеера. Однако сердце игры осталось нетронутым. Это тот самый Monkey Ball, который полюбили тысячи игроков по всему миру, в лучшей своей итерации за последние десять лет.
Копия игры для обзора предоставлена издателем